Chers collègues, chers amis,
C’est avec une profonde tristesse que nous avons appris le décès ce 12 mars du Professeur Martin DANIS, médecin exemplaire mais aussi homme de science et d’engagement.
Il a consacré sa vie à la parasitologie et la mycologie, disciplines dans lesquelles il a marqué de son empreinte la recherche et l’enseignement. Né le 12 mai 1941 à Chambéry, il a fait ses études à la faculté de médecine de Paris. Après avoir été reçu docteur en médecine en 1970, il rejoint à la Pitié-Salpêtrière l’équipe du Pr Marc Gentilini à qui il succèdera comme chef de service de Parasitologie et Mycologie en 1993 à l’issue d’un brillant parcours universitaire : maître de conférence en 1981, professeur des Universités en 1985, puis professeur de 1ère
classe en 1993 à l’Université Pierre et Marie Curie (Paris VI).
Très impliqué dans la santé publique, il a été en particulier membre du Conseil Supérieur d’Hygiène Publique de France, section Prophylaxie des Maladies Transmissibles, puis Président du Comité des Maladies liées au Voyage et d’Importation (CMVI) du Haut Conseil de Santé Publique. Il a également été membre de la Commission Médicale des Associations Raoul Follereau qui luttent contre toutes les formes d’exclusion causées par la maladie dont la lèpre, l’ignorance et la pauvreté.
Son nom restera associé aux grandes avancées dans le domaine des maladies tropicales et parasitaires, en particulier la lutte contre le paludisme et les parasitoses opportunistes. Co-responsable d’une équipe de recherche INSERM il a participé activement au développement de nouvelles méthodes diagnostiques et des traitements antiparasitaires tout en étant impliqué dans les comités scientifiques et éthiques qui façonnent la médecine moderne.
Au-delà du médecin et du chercheur, Martin Danis était un pédagogue passionné. Responsable de l’enseignement de sa discipline à la faculté de Médecine Pitié-Salpétrière, il a formé des générations d’étudiants, de médecins et de chercheurs et joué un rôle majeur dans la réforme des études médicales en France. Son implication dans de nombreuses sociétés savantes dont la Société Française de Parasitologie, la Société de pathologie exotique, the American Association of Tropical Medicine and Hygiene, témoigne de son rayonnement scientifique national et international.
Son engagement ne se limitait pas aux amphithéâtres et à l’hôpital. Il a parcouru le monde, de la Mauritanie au Vietnam, du Cameroun à la Guyane, participant à des missions de recherche, d’enseignement et de coopération sanitaire. Son expertise était précieuse pour la lutte contre les maladies tropicales dans les pays les plus touchés.
Même après sa retraite officielle, il a poursuivi son travail de transmission et de publication ; ainsi en 2022 il participait à un colloque sur Alphonse Laveran rappelant que le combat contre le paludisme était loin d’être achevé. Jusqu’à ces dernières années il continuait à publier et conseiller ses collègues sur les progrès des traitements antiparasitaires et antifongiques.
Ceux qui ont eu la chance de travailler au quotidien avec lui savent que derrière une apparente austérité se cachait un homme chaleureux, rigoureux, droit, d’une intégrité morale absolue, ouvert, à l’écoute des personnels de son service et de ses collaborateurs.
Martin Danis nous quitte, laissant un héritage fait de savoir d’humanité et de passion pour la médecine. Sa mémoire continuera à guider ceux qui, à leur tour, se consacreront à la lutte contre les maladies infectieuse et parasitaires.
Nous lui témoignons ici notre gratitude et notre respect. Luc Paris, Marc Thellier, Renaud Piarroux et ses collègues et anciens collègues du service de Parasitologie-Mycologie de la Pitié-Salpêtrière
